EE.UU. amanece con parte de su Gobierno paralizado por primera vez en 17 años.

EEUU: servicios públicos paralizados, Obama denuncia "cruzada ideológica"
AFP – Hace 1 hora 52 minutos

El presidente estadounidense, Barack Obama, acusó el martes a los republicanos de lanzar una "cruzada ideológica" y les pidió poner fin a la paralización de servicios del gobierno federal, que dejó a 800.000 empleados públicos de vacaciones forzadas.
En un discurso en la Casa Blanca, Obama dijo que los republicanos lanzaron una "cruzada ideológica" para intentar acabar con su reforma de la salud, aprobada en 2010 y centro de la disputa por fondos en el Congreso.
"Han paralizado al gobierno en nombre de una cruzada ideológica para negar cuidados de salud asequibles a millones de estadounidenses", dijo el mandatario.
Varios servicios públicos quedaron paralizados a partir del martes, por primera vez en casi 18 años, tras el fracaso de las negociaciones entre republicanos y demócratas en el Congreso para consensuar el presupuesto para el ejercicio fiscal 2013-2014.
Esta situación podría agravarse de nuevo dentro de dos semanas si no hay acuerdo político sobre el límite legal de endeudamiento del país.
Fantasma de default
El secretario del Tesoro, Jacob Lew, dijo este martes que el Congreso no tendrá "tiempo suplementario" para aumentar el techo de la deuda de Estados Unidos más allá del 17 de octubre, cuando se quedará sin fondos y entrará en una moratoria parcial.
Después de ese plazo, "nos quedarán 30.000 millones de dólares en la tesorería para honrar los compromisos de nuestro país", señaló Lew en una carta remitida al titular de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner.
Ese monto está "muy por debajo de lo que puede gastar el Tesoro en un solo día, que serían unos 60.000 millones de dólares, agregó Lew, que instó al Congreso a "actuar inmediatamente".
De momento, Estados Unidos capta dinero en condiciones muy favorables pero una moratoria parcial podría tener consecuencias imprevisibles sobre el coste de su financiación, con un nefasto efecto de reacciones en cadena en los mercados mundiales, según expertos.
Gobierno al mínimo
Desde este martes, unos 800.000 empleados públicos de servicios considerados no esenciales, de un total de dos millones, tendrán que quedarse en casa sin sueldo hasta nueva orden y se cerrarán parques nacionales, museos y monumentos, incluyendo la emblemática Estatua de la Libertad.
"Aprueben un presupuesto y terminen la parálisis", exigió Obama.
Pese a las intensas negociaciones en la noche del lunes al martes entre el Senado con mayoría demócrata y la Cámara de Representantes, dominada por los republicanos, ningún proyecto de ley pudo ser aprobado antes de la medianoche menos un minuto de Washington, cuando terminaba el ejercicio fiscal anterior.
En consecuencia, la Casa Blanca ordenó que las dependencias federales cesaran parcialmente sus actividades y enviaran a sus casas, sin sueldo, al personal "no esencial" al que no se puede pagar.
Algunas agencias pasarán a actuar con apenas 5% de su personal.
El Parque Nacional de Yosemite, en California, se encontraba cerrado el martes, mientras en Washington la entrada estaba vedada a los monumentos históricos.
Los republicanos de la Cámara de Representantes sugirieron un abordaje puntual: aprobar una a una leyes para reabrir las agencias gubernamentales.
El martes estudiaban someter a votación medidas correspondientes a los parques, museos y monumentos nacionales; el departamento dedicado a los veteranos de guerra; y las operaciones para financiar el funcionamiento de la capital federal, que no tiene presupuesto autónomo.
Según un estudio de opinión de la universidad Quinnipiac, 77% de los encuestados atribuye a los republicanos la responsabilidad por el cierre de servicios federales. Solamente 22% apoya la estrategia republicana.
En medio de la pulseada, Obama promulgó una ley que garantiza a los militares que serán pagados pase lo que pase.
Un forcejeo de 33 meses
El fracaso del Congreso materializado este martes corona 33 meses de forcejeo permanente entre demócratas y republicanos sobre el presupuesto.
Unos y otros se han acusado mutuamente del fracaso. "Es una vergüenza que estas personas, elegidas para representar al país, acaben representando al Tea Party (ala conservadora del partido Republicano) y a los anarquistas", bramó Harry Reid, jefe de la mayoría demócrata del Senado.
En respuesta, el legislador republicano Ted Poe publicó en twitter un mensaje responsabilizando al gobierno: "Estamos en esta situación porque el presidente y los demócratas del Senado querían este resultado desde el inicio".
La razón de fondo del bloqueo es el financiamiento de la llamada "Obamacare", la emblemática reforma del sistema de salud del presidente estadounidense aprobada durante su primer mandato, refrendada por la Corte Suprema, y que los republicanos quieren bloquear.
El Partido Republicano se opone a la implementación de esa ley, que obliga a las empresas a pagar seguros de salud a sus empleados y prevé ayudas del gobierno a las personas que no tengan dinero para pagarse uno por sí mismas.
Según esta reforma, todo estadounidense deberá tener un seguro para el 1 de enero de 2014, pero los republicanos quieren impedir su aplicación, alegando que el sistema constituye un abuso de poder del Estado federal y que haría disparar el presupuesto.
El presidente del Banco Mundial, Jim Yong Kim, señaló este martes que la incertidumbre generada por la crisis podría causar "graves perjuicios a los mercados emergentes y en desarrollo de África, Asia y América Latina".
El presidente de EEUU, Barack Obama, habla este martes en los jardines de la Casa Blanca, en Washington, sobre el cierre parcial del Gobierno federal.
Un manifestante tapa su boca con un dólar instando al Congreso a aprobar el presupuesto 1 de octubre de 2013 en Washington
Las cesaciones parciales de las actividades de las agencias federales del gobierno estadounidense (130 x 110 mm)
El presidente de EEUU Barack Obama el 1 de octubre de 2013 en Washington

Plan B: Central banks getting ready for financial Armageddon

Published time: October 15, 2013 14:19


If the US debt-ceiling debate goes past the eleventh hour, and the default of the world’s largest economy becomes a reality, leading central banks around the world are gearing up to minimize losses and keep the world economy functioning.

Follow RT's LIVE UPDATES on the US budget crisis

If US lawmakers don’t reach a budget consensus and raise the debt ceiling by Thursday October 17, the US will become the first Western power to default since Nazi Germany in 1933, and will send markets into uncharted territory.

The rest of the world is bracing itself for what would happen if the bill is rejected, and the US inches closer to defaulting on its debts, which are largely foreign- held in the form of US Treasury Bonds.

Central banks have begun preparing for the worst-case scenario if US does fault, which would result in a serious devaluation of Treasury bonds, delayed payments, and a more large-scale version of the current government shutdown.

“Because in the past it’s always been sorted out is absolutely not a reason to fail to do the contingency planning,” Jon Cunliffe, who will become the Bank of England’s deputy governor for financial stability in November, told UK lawmakers.

“I would expect the Bank of England to be planning for it [US default]. I’d expect private-sector actors to be doing that, and in other countries as well,” said Cunliffe, who acknowledged a default as “the main risk to the [global] financial system”.

The European Central Bank and the People’s Bank of China (PBC) have struck a deal that moves both banks farther from the dollar orbit. The two banks agreed to ‘swap’ $56 billion worth of yuan for $60.8 billion worth of euros.

Many central banks have reserves in the form of Sovereign Wealth Funds, which are also at risk if the US defaults, as many of the assets are held in dollars. These investment vehicles could be crippled by a default. China’s is estimated at more than $1.3 trillion - the world’s largest.

A historic shift
Neil Mackinnon, a former UK Treasury official, told RT the US default tango marks a shift in the global economic paradigm, from West to East.

If the US doesn’t act soon, “the dollar will decline and its importance will move to a multi-polar currency system and other currencies will take on board more importance,” said Mackinnon.

Over the weekend, economic leaders from around the world met in Washington DC at the International Monetary Fund’s annual meeting. The fund’s managing director, Christine LaGarde, issued a harsh warning the global financial system could enter a recession if the US misses its debt deadline.

The US Senate said they will announce a deal to end the shutdown and extend the debt ceiling on Tuesday, which will pass through to the House, where it will face Obama’s hard-nosed Republican opponents who want to cut funding of the Affordable Care Act.

Senate Majority Leader Harry Reid, a Democrat, said Tuesday has the potential to be a “bright day” and bring calm back to the global markets.

La época en que EE.UU. creía que podía dirigir el mundo "ha llegado a su fin"

Publicado: 15 oct 2013 | 11:11 GMT Última actualización: 15 oct 2013 | 11:11 GMT


"La época en que los estrategas de EE.UU. creían que podían dirigir el mundo ha llegado a su fin", insiste Andranik Migranyan, director del Instituto de Democracia de Nueva York.

"Cuando la Unión Soviética colapsó, EE.UU. se alzó como la superpotencia hegemónica. Parecía que el país había resuelto todos sus problemas. El mundo lo envidiaba. Pero las cosas han cambiado. La historia ha vuelto para vengarse", escribe Migranyan en su artículo 'El mito del excepcionalismo estadounidense' en la revista 'The National Interest'.

Los estadounidenses se consideran a sí mismos una nación excepcional desde hace siglos y solo ahora empiezan a darse cuenta de las dificultades que tienen, subraya el politólogo. El término 'excepcionalismo estadounidense' fue acuñado por el historiados francés Alexis de Tocqueville en su obra 'La democracia en América' (1835-1840). A partir de los años 20 del siglo pasado el término empieza a utilizarse ampliamente. El currículo de las universidades del país incluye un curso titulado 'El excepcionalismo estadounidense', la asignatura llamada 'El excepcionalismo estadounidense y los derechos humanos' forma parte también del Yale World Fellows Program, un programa de la Universidad de Yale que tiene como objetivo formar una red de nuevos líderes globales emergentes: en él cada año participan unas 18 personas seleccionadas entre jóvenes profesionales de todo el planeta.

El mito presenta a EE.UU. como una tierra prometida que da a los ciudadanos una oportunidad sin precedentes para conseguir la prosperidad y la libertad personal. Por otra parte, la nación estadounidense tiene una misión de liderazgo mundial que consiste en ilustrar al resto del planeta y difundir los valores y las instituciones de la democracia. Los problemas llegan cuando los mitos "se enfrentan con la realidad oscura", acentúa Migranyan. "Es muy peligroso cuando los políticos y la sociedad no se percatan de que la brecha entre la ideología y la realidad se está transformando en un profundo precipicio", comenta.

A pesar de su deuda colosal y de sus acentuados problemas sociales, EE.UU. sigue siendo un centro clave de la influencia económica mundial. El país sigue cultivando la idea de su 'excepcionalismo', pero está perdiendo los elementos de este 'excepcionalismo' uno tras otro, insiste el analista. Uno de los postulados principales –la importancia del trabajo individual como herramienta para lograr la prosperidad personal y colectiva- cae en el olvido: actualmente como mínimo un 35% de la población está inactiva y vive de los subsidios estatales. Hay políticos conservadores que insisten en que esta situación convirtió a EE.UU. en un país 'niñera' e hizo que los estadounidenses perdieran su estilo de vida.

En cuanto al otro fundamento del 'sueño estadounidense' –la idea de que cualquier persona puede escalar infinitamente en la escala social independientemente de su origen, religión o nivel económico familiar–, cabe decir que el índice de la movilidad vertical en EE.UU. es uno de los más bajos entre los países desarrollados. Según el Centro de Investigación Pew, en EE.UU. los ingresos y la educación de los padres resultan más determinantes para la situación social del individuo que en Canadá o en Europa septentrional u occidental.

El postulado de que la sociedad estadounidense casi no está dividida en clases tampoco se corresponde con la realidad, insiste Migranyan. Desde los años 70 del siglo XX la clase media está disminuyendo, mientras que el número de pobres aumentó en 15 millones de personas en lo que va del siglo XXI. El 80% de los estadounidenses admiten que han estado desempleados más de un año, que se encuentran al borde de la pobreza o que han dependido de la asistencia social en algún momento de su vida, según las encuestas. Al mismo tiempo, por primera vez en la historia del país los ricos (un 1% de la población) tienen en sus manos el 19,3% del total de los ingresos familiares.

Hace tiempo el sistema político de EE.UU. fue un patrón que muchos países intentaron copiar. Hoy en día, la Constitución del país, un orgullo nacional y otra base de su mito sobre el 'excepcionalismo', se está quedando anticuada. Debido al sistema de división de los poderes y de controles y contrapesos estipulado por la Constitución, el Gobierno de EE.UU. paró sus actividades y todavía no ha podido reanudarlas. Un 'default' que puede enterrar tanto la economía del país como la de todo el mundo en cuestión de días.

En cuanto a la política exterior del país, tampoco resultó eficaz, concluye Migranyan. Tras iniciar prolongadas y dolorosas campañas en Irak y Afganistán, Washington se retira de los dos países sin conseguir objetivos importantes ni estabilidad. Junto con Francia e Italia, EE.UU. intervino en Libia y eliminó el poder estatal del país como tal. Como resultado, nadie tiene ni idea de qué va a suceder ahora en Libia. La Casa Blanca no sabe qué hacer con un Egipto desestabilizado con su apoyo, y se ve sumergida en el conflicto sirio. "Empezó una nueva era en la que EE.UU. debe aprender a negociar con sus socios y aliados teniendo en cuenta sus intereses, y crear coaliciones para resolver problemas urgentes que ni siquiera un país influyente como EE.UU. puede solucionar en solitario", opina el analista.

Estados Unidos: Fuerzas Armadas y crisis fiscal

11. octubre, 2013 Prensa Latina D, Línea Global, Semana


Los recortes estadunidenses a su presupuesto anual podrían significar la baja de 100 mil soldados de sus Fuerzas Armadas. Las contradicciones entre su mediocre crecimiento económico y su elevado gasto militar podrían agudizar la crisis de sus sistemas de defensa nacional… a menos que inicie una nueva conflagración y revitalice su maltrecha situación con una economía de guerra
Roberto García Hernández/Prensa Latina
El Departamento de Defensa de Estados Unidos analiza cómo enfrentar los recortes multimillonarios a su presupuesto en la próxima década, que implican reducciones significativas en sus tropas y sistemas de armamentos.
El rango de opciones para los reajustes, muchos de los cuales requieren la aprobación del Congreso, están contenidos en el documento publicado recientemente y denominado Revisión de las opciones estratégicas y de dirección, conocido por la sigla SCMR, que fue diseñado para ayudar al Pentágono a enfrentar estos recortes de fondos.
De esta forma, el Pentágono presiona al Congreso de aquel país para que resuelva la crisis fiscal al amenazar con afectar a dos sectores fundamentales para los intereses electorales de los integrantes del Capitolio: centenares de miles de oficiales y soldados, así como los representantes de la industria militar, afirma el periódico digital Politico.com.
Ésas son las reducciones más drásticas anunciadas por el secretario de Defensa, Charles Hagel, en el Pentágono para enfrentar los recortes de más de 500 mil millones de dólares en los próximos 2 años, que incluyen 52 mil millones para el presupuesto del año fiscal 2014, el cual comenzó este 1 de octubre.

[Tienes que estar registrado y conectado para ver esa imagen]


Esta crisis ocurre ante la incapacidad del Ejecutivo y el Capitolio para ponerse de acuerdo en torno a temas fiscales, una contienda en la que demócratas y republicanos se enfrentan con planes discordantes sobre política impositiva y gastos federales.
En ese sentido, una consecuencia reciente de estos reajustes es la decisión de la Armada estadunidense de eliminar uno de sus submarinos nucleares de ataque, el USS Miami, por no tener los fondos necesarios para restaurarlo después de que sufrió los daños de dos incendios consecutivos, iniciados intencionalmente por un empleado civil.
La jefatura de la Marina de Guerra estadunidense anunció, a principios de agosto, la desactivación de dicho buque por no tener los más de 400 millones de dólares necesarios para reparar los daños del siniestro.
Autoridades de la Armada detuvieron en esa ocasión a un exempleado de los astilleros navales de Portsmouth Naval Shipyards, como sospechoso de provocar los incendios el 23 de mayo y el 16 de junio de 2012, señala el diario Stars and Stripes.
Para el congresista republicano Randy Forbes, la desactivación de esta unidad naval es un indicio peligroso de los daños que la crisis fiscal ocasiona al Pentágono, y un recordatorio inevitable de los costos reales que tienen para la seguridad nacional los rejuegos políticos en Washington en torno a los temas presupuestarios.
“Enfrentamos una crisis de disposición y capacidad combativas que nosotros mismos hemos provocado, y la desactivación del USS Miami es un ejemplo insuperable de esta situación”, estimó el legislador, según el sitio digital Defense News.
Un informe del Pentágono emitido a principios de agosto señala que uno de los escenarios posibles para enfrentar la crisis fiscal es la reducción de las fuerzas del Ejército de 490 mil a 380 mil efectivos; la infantería de marina, de 182 mil a 150 mil, y los grupos de ataque de portaaviones, de 11 a ocho.
Estas reducciones resultan excesivas para las actuales condiciones de turbulencias estratégicas en el mundo, considera el académico Michael O’Hanlon, experto en temas de defensa de la Institución Brookings, un think tank con sede en Washington.
Según el académico, estos reajustes disminuirán las capacidades militares estadunidenses a un nivel insoportable, y el ejemplo más significativo es el Ejército, que perderá alrededor de 100 mil soldados de sus fuerzas en servicio activo y una cantidad similar en el componente de la reserva, debido a los recortes automáticos.
Esto significa que dicho servicio armado será significativamente menor que durante la administración de William Clinton (1993-2001) y más pequeño, además, que en cualquier otro momento histórico anterior a la Segunda Guerra Mundial, señala el especialista O’Hanlon.
Además, el experto afirma que las Fuerzas Armadas estadunidenses son demasiado caras y han pasado en la última década por dos guerras terrestres desgastantes en Irak y Afganistán, tras las cuales muchos piensan que el Pentágono sólo necesitará medios aéreos y navales y una fuerte capacidad de ciberguerra, lo cual es un error.

[Tienes que estar registrado y conectado para ver esa imagen]


El académico señala que en la década de 1990 las fuerzas terrestres tenían capacidades para enfrentar hasta dos guerras de manera casi simultánea, concepto estratégico que se mantuvo durante varios años.
Pero Estados Unidos debe contar con un nuevo paradigma de planificación de las unidades terrestres, capaces de lidiar con una guerra y a la vez llevar a efecto otras dos misiones importantes, como los esfuerzos residuales que tendrá que cumplir en Afganistán o estabilizar otros países de Oriente Medio, añade O’Hanlon.
Ese esquema permitiría tener un Ejército más pequeño que el actual, pero no inferior a 450 mil efectivos, para poder cumplir con las expectativas del mando político militar del país, por lo cual los planes actuales de reducciones van más allá de lo que puede soportar la seguridad nacional de Estados Unidos.
A pesar de todas estas restricciones y reajustes, un informe del inspector general para la Reconstrucción de Afganistán, John Sopko, asegura que miles de millones de dólares destinados a las Fuerzas Armadas estadunidenses en Afganistán están fuera de control y pueden caer en manos de grupos insurgentes y terroristas de ese país.
Apenas 18 meses antes de la retirada del grueso de las tropas estadunidenses y de sus aliados de suelo afgano, esos fondos son malgastados y hay ruptura entre los objetivos de la política de la Casa Blanca y la posibilidad real de alcanzarlos, advierte el reporte.
Sin embargo, a pesar de las quejas del Pentágono y algunos legisladores por estos recortes presupuestarios, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos apenas afectan sus fondos para participar en grandes ejercicios y maniobras en ultramar, lo que les garantiza sus capacidades de intervención en otras regiones.
En ese sentido, el Pentágono anunció recientemente la realización del ejercicio anual conjunto Ulchi Freedom Guardian con fuerzas de Surcorea y otros siete países, del 19 al 30 de agosto, en áreas del Océano Pacífico cercanas a la península coreana.
Este año participarán Australia, Canadá, Dinamarca, Francia, Reino Unido, Nueva Zelandia y Noruega.
La República Popular Democrática de Corea considera estos ejercicios uno de los de mayor envergadura realizados en la zona por Estados Unidos y sus aliados, como una provocación contra ese país y ha advertido que tales actividades incrementarán las tensiones en la región.

[Tienes que estar registrado y conectado para ver esa imagen]


Las maniobras, con un costo de varios miles de millones de dólares, tienen como fin “garantizar la estabilidad y seguridad en la Península Coreana y reafirmar el compromiso de Estados Unidos en la región del Noreste de Asia”, señala un comunicado oficial al que hizo referencia, el 11 de agosto pasado, el diario Stars and Stripes.
Las autoridades de Pyongyang ya recibieron una notificación sobre este entrenamiento, que según fuentes del Departamento de Defensa tiene un carácter “rutinario”, aunque está basado en escenarios realistas que permiten la preparación de las tropas, agrega el rotativo.
Además, desde principios de julio, más de 10 mil militares de Estados Unidos arribaron al Océano Pacífico para participar en ejercicios multinacionales y visitas de cortesía, como parte de la estrategia de la Casa Blanca de incrementar su presencia castrense en la región asiática.
A finales de junio pasado partió de Yokosuka, Japón, el grupo de ataque del portaaviones USS George Washington (CVN-73) con alrededor de 6 mil marineros, casi un centenar de aeronaves a bordo, acompañado por seis unidades de superficie y al menos un submarino.
Para participar en entrenamientos similares, 2 semanas antes salió de la base naval de Sasebo, en territorio nipón, la unidad anfibia USS Bonhomme Richard y sus naves escoltas, con más de 2 mil 200 efectivos de la 31 Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina.
Estos marines constituyen una agrupación de operaciones especiales, lista para intervenir en plazos breves en cualquier conflicto, como otras seis que Estados Unidos tiene desplegadas en diferentes regiones geográficas.
Los costos de éstas y otras actividades de los militares estadunidenses apenas están afectados por la actual crisis fiscal, cuyos efectos se sienten más en los beneficios del personal civil y militar.
En particular, los recortes inciden negativamente en la atención a los veteranos de guerra, cuya situación precaria fue reconocida en un reporte del Departamento de Defensa, y no parece tener solución a corto plazo.
De todas formas las arcas del Pentágono siguen siendo voluminosas, pues su presupuesto para el año fiscal 2014 se estima en más de 640 mil millones de dólares, y es mayor que el monto combinado de las otras 10 naciones que más gastan en esa esfera.